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    霍平带着十个人，轻装上路。

    张顺骑在左首，腰间挎着环首刀，背上背着陌刀。

    石稷在右首，身形比旁人大出一圈，骑的那匹马也比别人的壮，可那马还是时不时打一个响鼻，像是背着一座山。

    后面跟着八个庄户，都是从朱霍农庄一路跟过来的老人。

    霍平走在最前面。

    他没有带陌刀，只佩这那边霍管事送给自己的剑。

    身上穿的是那件半旧的青色深衣，看着像个寻常的行商。

    出了营地往北，走了不到十里，戈壁上的景色就变了。

    不再是轮台那边龟裂的盐碱地，而是一片一片的风蚀土林。

    土林高高低低，像一座一座废弃的城池，又像无数沉默的巨兽，匍匐在苍茫的大地上。

    风从土林间穿过，发出呜咽般的声响，像是有人在很远的地方哭。

    这里自然是之前屯田之地。

    在历史记载中，太初四年（前101年），汉武帝取得大宛之战胜利后，开始在渠犁、轮台屯田，以解决戍边将士的给养问题，渠犁成为西汉经营西域的重要屯田区域。

    然而等到再一次记录的时候，就是汉地节二年（前68年）。

    汉宣帝派郑吉率免刑罪人1500人增援渠犁屯田。

    中间隔了三十多年。

    如果屯田一直继续的话，三十多年不会没有记录的。

    所以这三十多年，应当是受到匈奴影响，再加上大汉一直没有往这边增加投入，导致屯田失败了。

    至于前期屯田的那些人，却消失在历史中。

    “侯爷，您看。”

    张顺指着路边。

    那里立着半截石碑，碑身已经裂开了，下半截埋在沙土里，上半截歪歪斜斜地戳着，像一根快要倒下的骨头。

    碑上的字被风沙磨得几乎看不清了，可凑近了，还能认出几个——“汉”“屯田校尉”“太初”。

    霍平蹲下去，伸手摸了摸那半截石碑。

    石面粗糙，被风沙磨得起了毛，可那几个字的笔画还是深的，深得像刻进了骨头里。

    似乎能够看到一群人在此战天斗地的坚守。
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