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    路方远问：“喔，那是何人，快说与我听。”

    杨氏道：“温一楠。”

    路方远听了频频点头表示赞同道：

    “想那温一楠，青年才俊，心地善良，上一回还曾经因咱路家遇险见义勇为，拔刀相助，在如今这个世道上确是一位难得的好年轻人。我早有意将女儿许配与他，只是不知人家心意为何。”

    杨氏想了想，便有了主意道：“可求托一人前往温母家提亲。”

    路方远忙问：“喔，那是谁人？”

    杨氏道：“叶桐。”

    叶桐闻听此事，即爽快地答应下来。这一日来到温母家，温母见是叶桐便道：“真是稀客临门。”

    叶桐笑道：“我是无事不登三宝殿呢。”

    诗瑶、小倩知是叶桐来了，也出西厢房来与叶桐见过了面，纷纷叫了声“叶桐姐姐”，亲热地打招呼。

    小倩又沏了茶，端了水果甜点来。

    叶桐笑道：“今日我与温母有一事相商，两位姑娘姑且避一避可好？”

    诗瑶闻听说了声“好”，脸却红了，小倩只是抿嘴笑，拉着诗瑶的手回到西厢房内。

    叶桐就将来意与温母讲了，温母连连拍手称好，嘴巴笑不拢地道：“正合我意，正合我意。呵呵。”

    奉远县牢内，小栓子被紧紧绑在刑具上，随着皮鞭子如雨点般打在身上，发出一声声惨叫。

    胖胖的典狱长一边狠命挥舞着皮鞭，一边吼道：“我叫你不说！我叫你不说！”

    小栓子已被打得周身血迹斑斑，却只咬紧牙关，一声不吭。

    这时候，门开了，一狱卒走进来在那典狱长耳边嘀咕了几句，那典狱长擦了把额头的汗水，扔下鞭子道：“哎呦我的妈呀，可把我累死了。”然后，又忙整理了一番衣衫道：“都给我仔细看好了。”就忙不迭地走出了刑讯室。

    典狱长来到狱长室，却原来是肖瑾和知县高红生两人等候，忙行参拜之礼。

    “审的怎么样啦？可都说了些什么？”肖瑾问道。

    “这小子只说是起先并不晓得赵熙就是赵江溪，只是后来进到了大峡谷里，才得知那三人的真实身份。”典狱长道。

    肖瑾问道：“这小栓子可曾说出桃花山庄的所在？”

    典狱长摇摇头道：“这小子一口咬定自己中了那花毒，出现了幻觉，并不真正去到过什么桃花山庄。”

    肖瑾狠狠道：“好个嘴硬，实在不行，就大刑伺候。”

    典狱长赶紧应了声：“是！”

    肖瑾回到凤阳楼的秘密住所，睡至夜半，忽听轻轻叩门声：“肖大人！肖大人！”

    肖瑾一向惯于夜间休息和衣而卧，且刀不离身，闻有动静，听声音是随从而来的贴身侍卫寇怀恩，就一个翻身跳下床来，打开房门。

    这侍卫名叫寇怀恩，年纪不过二十，生得面白目秀，体格矫健。

    寇怀恩将手中一封黄颜色的书信双手奉上道：“大人，老家来信了。”

    肖瑾将书信捧于手上点点头道：“好，你且退下。”
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