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    他既无背景，又老实巴交，时常受人欺负。但他的一大特点，憨厚，喜怒不形于色。好处都让给别人，自己则吃苦耐劳，千依百顺，不管心中怎么想，面上从无怨言。

    这样的人肯定有人缘，久而久之，渐渐地也就闻达于上司，甚至袁世凯都知道了有这么一个与众不同的人物。

    曹锟听说袁世凯的叔祖父袁甲三有个拜把子兄弟叫曹克忠，在当地很有权势，人称“大帅”。于是备下厚礼前去拜谒，常言道：“礼多人不怪”。

    这曹克忠也是天津人，曾任广东水师提督，一看姓曹的是小老乡，很是开心。接着一查族谱锟字，发现曹锟竟是自己的孙辈。自然更加高兴，便正式认曹锟为族孙，并派自己的姨太太去袁世凯那儿为他通融。

    朝中有人好作官。自此曹锟由帮带而帮统，由帮统而统领，由统领而统制，升官步上了快车道。

    曹锟病逝于天津。他是五月去世，同年年十二月，曹锟被国民政.府追封为陆军一级上将军衔。

    曹锟虽是直系，以前并未加入长江三督的主和集团，且一向与皖系保持良好关系，被称为直、皖二系的两栖督军。直、皖两系都极力拉拢曹锟，他似乎一直都保持“中立”。由于他当时在北洋派中实力最大，又占据清朝时的北洋大臣地位，他的一举一动，对方方面面都有重大影响。

    而在直系四督这个通电发出的时间，段祺瑞已经不再兼任陆军总长，由王士珍继任。

    　　


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