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    汗毛直竖。

    这个耳熟的字眼令夏景的背脊流过一道冷汗。

    打从来到这间起居室和自称叶亚的少女碰面，夏景便一直不愿去思考一件事。

    没错。

    我曾看过这张脸。

    而且是在梦里。

    此外还有那妄自尊大的语调、相较下显得格外稚嫩的嗓音、冷酷的相貌。

    不过那是……对。那应该是梦吧。所以说……

    ——夏景的思绪被安野的话给打断了。

    “所谓的丧服，是我们一族仪式。”

    “一族？”

    “鹿，咱们是以始祖之名来如此称呼的。”

    “什么东西啊。这样听来，你们不就好像是少数民族……”

    “你说得没有错，夏景。”

    本来是想强作风趣地开玩笑，没想到却是获得对方点头表示同意。

    “少数民族……要这么说也没什么不对。可是，有其他更为恰当的说词可以形容。”

    安野的脸跟刚才一样，分外严肃正经，同时又带有一丝悲伤。

    “我们并不是人类。”

    “……啥？”

    “我们是妖孽。换句话说……就是怪物。”

    “……咦？”

    安野的样子怎么看都不像是在开玩笑。

    “安野，什么怪物！咱们可是非常出色的……”

    “对不起，叶亚，请你保持安静。这家伙……是我的朋友。我和他同班了一年的时间，所以我有义务用我的表达方式亲口告诉他。”

    “……安野？”

    “怪物或妖怪，我们一族自古便被人类如此称呼至今。”

    “等一下，你是在说哪部少年漫画的剧情啊？”

    心慌意乱的夏景笑了出来，摇手说道。心里一边默想：“这实在太荒唐可笑了。”

    就这样逃避面对自己的背部已经起了鸡皮疙瘩的事实。

    “难道你们是狐狸变身伪装的吗？会有耳朵还是尾巴冒出来吗？”

    虽然夏景打趣地表示，可是两人连笑也不笑。

    “没礼貌，别把咱们当狐狸了。”

    叶亚很认真地鼓起腮帮子表示不满，安野仍是一脸沉重的表情不为所动。

    从常识的角度判断怎么想都是开玩笑的说明继续了下去……

    “夏景，你知道黑蜘蛛吗？”

    “……黑蜘蛛？”

    “不，我不记得了。”

    “黑蜘蛛指的是违抗古代皇室的刁民。”

    “啊啊。”

    听安野这么一说，他才勉强想起。印象中教科书的一开头有写。

    “当初源光……就是因为金郎的故事而家喻户晓的那个传说。当时和他们一战的，也是黑蜘蛛。”

    “金郎扑灭的不是鬼吗？”

    夏景如此问道。

    “所以说，正是如此。”

    安野——点头附和。

    “黑蜘蛛并不单是指和皇室作对的刁民而已……换句话说，黑蜘蛛是鬼。因为和人类不同，是拥有人类外表的怪物，所以才会被彻底扫荡。”

    “……既然是鬼，那你的角长哪去了？”

    “我这不是在开玩笑。”

    还不都是因为你们想用奇怪的故事来蒙骗我。

    话来到嘴边，夏景赫然自觉到……

    ……他背部冒起的鸡皮疙瘩。

    还有自己的手指头正在频频抖。

    ——啊啊，对了。

    夏景明白自己发抖的理由。

    也很清楚为什么自己那么希望把安野的说词当成笑话好一笑而过。

    是因为恐惧。

    那场梦。眼前这名自称叶亚的少女所出现的梦。

    她在梦中是以什么姿态现身的？

    那应该是梦才对呀。

    如果不是梦，那种事怎么可能——

    “咱们一族过去在更遥远的西方有一座村落。”

    再次加入对话的叶亚，声音听起来就好像跟梦中颗那头所发出的声音重叠在一起了。

    “然而咱们在与人类的战役中吃下了败仗，最后被逐出村落逃往了这块东方之地。咱们遁逃到了山里，决定尽量不与人类往来，仅和自己的族人过着与世无争的生活。这已是上千年前的往事了……只是，期间曾和其他的异族有过多次的交战，所以也称不上安和乐利……

    无论如何，鹿族幸存了下来。咱们离群索居，部分的族人则融入人类民间的生活，同时一面消灭其他的种族。先前你说的狐狸族，三百年前似乎也曾跟他们有过一战，但胜利的是咱们。”
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