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    老边斜躺在胡床上，半眯着眼睛似在养神；小老虎和成公英说了半天，也不知他究竟听进去多少。

    “开关市马、结连烧当羌，这个事情，北宫伯玉那里可有异议？”

    老边一开口，成公英就知道，这位老人的心思依然敏锐如昔；他斟酌着答道：“北宫首领一开始极力反对，只是后来众意难违，而且文约先生也保证烧当羌一兵一卒都不会入关；北宫首领也不好再说什么。”

    “后患无穷啊……”默然良久，老边才喟然一声长叹。

    成公英疑惑道：“先生为何如此说？文约先生虽然力主开关，但是已然定下规矩，不许烧当羌兵马入关，却可以从塞外获取战马，恢复凉州各部的元气。此事于我诚为有利，怎么会有后患呢？”

    老边睁开眼来，看了小老虎和成公英一眼，眼神中似乎在取笑两个年轻人的天真；“人心苦不知足，往往得寸进尺。韩文约借烧当羌为己助势，如今看来已经叫他得逞了；食髓知味，他这一次得了好处，将来若是又碰见麻烦了，他会不会更进一步，从烧当羌借兵呢？”

    成公英心头一震，应声答道：“不会的，凉州各部绝不会容许烧当羌入关！”

    “世事难料；”老边摇了摇头，对成公英的断言不以为然；“柯爰知健这个人我知道，他想入关都想疯了，二十年来，三番五次出兵窥探关塞，虽然都叫官军打退了，不过柯爰知健没有那么容易死心——文约是在与虎谋皮呀！”

    成公英沉吟道：“那依边先生之意，烧当羌既不可信，不如就此闭关塞险，绝了烧当羌窥视之心。”

    老边笑着反问道：“这么做，岂不就是明摆着得罪韩文约么？再者说，如今各处关城要塞各有其主，其中有相近的部落，也有一些是当地的豪强，这些人不一定能同心协力，你能堵住一处，也堵不住第二处，于事无补。”

    “不好办，不好办呐！”说到这里，老边叹息连连，心中为难之意溢于言表，“文约在凉州历职二十余年，人脉很广，关系也深，这一次开关市易，恐怕还有旁人的意思。”

    成公英若有所悟，老边的话让他心中原有的疑惑豁然开朗，这是其他人都不曾往深处想过的事情，却叫老边一语道破。
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