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    门外传来赵西平的声音，隋玉走出去，跟马农监打个照面。

    “夫人，恭喜喜得贵女啊。我今天过了晌才进敦煌城，来晚了，可别见怪。”马农监拱手道。

    “不怪不怪，你舟车劳顿，身上公务又繁忙，就是不来我也不见怪。”隋玉客气道，“晌午的席面你没赶上，晚上留下吃饭，你跟你大人边吃边聊。”

    “不叨扰了，大人在地里就惦记着回来看孩子。”马农监笑，“大人，属下这就走了，明天上午再带人过来。”

    赵西平点头。

    马农监冲隋玉再次拱手，转身走了。

    赵西平跟隋玉回屋，阿水和大壮忙抬着钱箱离开。

    “种棉花的人力不够，陛下打算如何解决？”隋玉问。

    “安排官奴和劳工去种地，陛下下了旨意，河西四郡的奴隶由我调用。”赵西平搬来椅子让她坐下，说：“马农监熟悉敦煌的事务，他跟胡监察也打过照面，又有我的关系，他能调动奴隶去种棉花。酒泉和张掖的农官跟我打过交道，我们握着棉花苗，他们有求于我，我过去不会遭受为难，所以我要离开敦煌去酒泉和张掖。”

    隋玉点头，“公务要紧，家里的事你搁在心里惦记着就行了，不需要你亲力亲为。”

    “我对不住小花，她哥哥小的时候是我亲手照顾的。我印象里，小崽快一岁了，我才离家半月去巡逻。”赵西平心焦，“等我回来，小花保准不认识我了。”

    这也是没办法的事，隋玉只能安慰说：“你是她亲爹，血浓于水，等你回来了，多抱抱她，她还是认你的。”

    赵西平没说话，他只能庆幸孩子小，压根不知道还有个爹，他离家出门，她不会伤心。

    不仅是赵西平要离开，隋良也要离开了，他要去张掖巡看客舍的账务，以及武威郡的食铺还需要他去盯着。

    两天后，八百车棉花苗离开客舍，顾千户带领五百兵卒押送，他们跟着赵西平一起离开敦煌城。

    一同离开的除了隋良和大壮，还有赵家祖孙七人。

    隋玉要在家守着小花，她没法去送行，只能让小崽一个人去东城门送别。

    小崽回来的时候已是晌午，他无精打采的，像个斗败的小公鸡似的溜进门。

    “怎么了？”隋玉问，“伤心了？”

    “小花可怜，没爹和舅舅陪着。”小崽哀嚎，“娘，我们家的人好难聚齐啊，以前是你不在家，现在你在家了，我爹和舅舅又出门了。”

    “你舅舅两个月能回来一次，你爹也会时不时就回来了，等忙完秋收，他就不走了。”隋玉塞个拨浪鼓给他，让他哄小花，她继续说：“而且忙完今年，明年棉花在河西四郡大面积种开了，你爹就不用再去另外三郡守着。”

    小崽“噢”一声，“长大了一点都不好玩。”

    隋玉不接这话，她转而问：“你爹有没有交代你什么话？”

    “让我替他照顾小花。”

    “我猜也是。”隋玉看见老牛叔和阿水往院子里探头，她招手，说：“进来坐坐。”

    阿水摆手，她正在带老头子遛弯，免得他吃饱了就躺下睡觉。


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